Peta - Las Vegas

Las Vegas adalah kota terpadat di Nevada, Amerika Serikat. Las Vegas terkenal secara internasional untuk industri perjudian, perbelanjaan, dan hiburan. Las Vegas dijuluki Ibukota Hiburan Dunia, yang terkenal karena sejumlah resor kasino dan hiburan sejenis. Menurut jumlah penduduk Las Vegas adalah kota terpadat di Amerika Serikat ke-28 dengan perkiraan jumlah penduduk menurut Biro Sensus AS sebanyak 558.383 jiwa pada 2008.

Didirikan tahun 1905, Las Vegas secara resmi menjadi kota tahun 1911. Dengan pertumbuhan yang mengikuti, di akhir abad Las Vegas menjadi kota terpadat di Amerika yang didirikan pada abad ke-20 (sebelumnya Chicago pada abad ke-19). Toleransi kota terhadap berbagai bentuk hiburan dewasa memberinya julukan Kota Dosa, dan julukan ini menjadikan Las Vegas sebagai tempat populer untuk pembuatan film dan program televisi. Di sisi lain, Las Vegas juga memiliki jumlah gereja terbanyak per kapita daripada kota-kota lain di AS. Tampilan lampu luar ada di mana-mana di Las Vegas Strip dan di sejumlah tempat di seluruh kota. Dilihat dari luar angkasa, wilayah metropolitan Las Vegas adalah kota paling terang di Bumi.

Nama Las Vegas sering ditempatkan pada wilayah lepas yang mengelilingi kota, khususnya daerah resor di dan dekat Las Vegas Strip. Rentangan Las Vegas Boulevard sepanjang 4 mi ini terletak di luar batas kota, di kota lepas Paradise dan Winchester, dan berlanjut hingga Enterprise.

Kunjungan pertama ke lembah Las Vegas oleh seorang keturunan Eropa dilakukan oleh Raphael Rivera tahun 1829. Las Vegas diberi nama oleh orang-orang Spanyol dalam barisan karavan Antonio Armijo, yang menggunakan air di wilayah itu ketika menjelajah ke utara dan barat di sepanjang Old Spanish Trail dari Texas. Tahun 1800-an, daerah Las Vegas Valley memiliki sumur artesis yang memunculkan daerah hijau luas atau padang rumput (vegas dalam bahasa Spanyol), dan dinamai Las Vegas.

John C. Frémont mengunjungi Las Vegas Valley tanggal 3 Mei 1844, ketika masih menjadi bagian dari Meksiko. Ia seorang pemimpin kelompok ilmuwan, pramuka dan penjelajah untuk Korps Insinyur Angkatan Darat Amerika Serikat. Tanggal 10 Mei 1855, setelah aneksasi oleh Amerika Serikat, Brigham Young mengirim 30 misionaris The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints yang dipimpin William Bringhurst ke daerah itu untuk membawa penduduk Indian Paiute mengikuti ajaran Mormonisme. Sebuah benteng dibangun di dekat daerah pusat kota sekarang, melayani sebagai perhentian bagi pengunjung di sepanjang "Mormon Corridor" antara Salt Lake dan koloni santo di San Bernardino, California. Tetapi, para pengikut Mormon meninggalkan Las Vegas tahun 1857. Las Vegas ditetapkan sebagai kota rel tanggal 15 Mei 1905, ketika tanah seluas 110 ekar (44.5 ha) yang diperoleh San Pedro, Los Angeles and Salt Lake Railroad, dilelang menjadi Downtown Las Vegas sekarang. Di antara pemilik dan direktur perkeretaapian terkenal pada saat itu adalah Senator Montana William A. Clark, Senator AS Utah Thomas Kearns dan R.C. Kerens dari St. Louis. Las Vegas adalah bagian dari Lincoln County hingga 1909 ketika daerah ini menjadi bagian dari Clark County yang baru didirikan. St. Joan of Arc Catholic Church dekat 4th dan Bridger di pusat kota didirikan tahun 1910. Las Vegas menjadi kota berhubungan tanggal 16 Maret 1911 dan Peter Buol adalah wali kota pertama.

Las Vegas berdiri sebagai perhentian jalur perintis ke barat, dan menjadi kota rel terkenal di awal 1900-an. Merupakan titik awal bagi semua tambang di daerah sekitarnya, khususnya di sekitar kota Bullfrog, yang mengirim barang-barang ke seluruh Amerika Serikat. Dengan proliferasi rel kereta api, Las Vegas menjadi kurang penting, tetapi selesai dibangunnya Bendungan Hoover tahun 1935 menghasilkan pertumbuhan penduduk dan pariwisata. Bendungan ini, terletak 30 mi di tenggara kota, juga membentuk Danau Mead, danau dan waduk buatan terbesar di AS. Hari ini, ada berbagai tur yang ditawarkan di beberapa bagian bendungan yang belum diketahui. Pengizinan perjudian tahun 1931 membawa pertumbuhan kasino-hotel yang menjadikan Las Vegas terkenal. Pembangunan besar terjadi tahun 1940-an. Kesuksesan bisnis kasino pertama kota dicapai oleh kejahatan terorganisir Amerika Serikat. Sebagian besar kasino besar yang asli dikelola atau didanai oleh tokoh mafia Benjamin "Bugsy" Siegel dan Meyer Lansky, atau tokoh mafia lain pada waktu itu. Pertumbuhan cepat kerajaan judinya dibantu oleh jatuhnya Galveston, Texas; Hot Springs, Arkansas; dan pusat perjudian besar lain pada tahun 1950-an.

Dengan masuknya bilyuner 1960-an, Howard Hughes, yang membeli banyak kasino-hotel dan stasiun televisi di kota ini, perusahaan-perusahaan sah juga mulai membeli kasino-hotel, dan pihak mafia dikalahkan oleh pemerintah federal pada beberapa tahun berikutnya. Aliran dolar wisatawan dari hotel dan kasino diatur oleh sumber uang federal yang baru. Uang ini datang dari pendirian Pangkalan Angkatan Udara Nellis. Datangnya personel militer dan pencari pekerjaan kasino membantu awal musim pembangunan yang masih berlangsung hingga sekarang.

Mesikpun pendapatan judi Las Vegas dikalahkan oleh Makau, kota ini masih menjadi tujuan hiburan teratas dunia.